奥地利经济学家熊彼德教授曾说，“如果不能改变人们的生活，就不能说你已经改变了世界。”用这个标准来衡量，统一集团董事长高清愿无疑是一个“改变世界”的人。这也正是首届全球华人企业领袖终生成就奖授予高清愿的原因。
童年
高清愿1929年出生于台湾省，如同那个时代的大多数家庭一样，高清愿的童年在贫寒中度过，在父亲去世之后，他甚至需要跑到别人刚收割过的红番薯地里捡一些残根碎块给一家人糊口。这个时候，他年仅13岁。
为了生存下去，13岁的高清愿到台南市打工，第一份工作市在一家草鞋店当童工，月薪15元。3年之后，高清愿辗转来到吴修齐和吴尊贤兄弟创办的新和兴布行当学徒，从最基层做起。这份辛苦的工作对于吃惯了苦的高清愿来说是个不错的选择，他注意学习和观察周围的人和事，逐渐得到吴氏兄弟的器重，开始跟在吴修齐身边。
到了1947年，吴修齐将布行生意扩张到上海，台湾业务便交给了高清愿负责，其时，高清愿才18岁。1954年吴氏兄弟开办台南纺织，26岁的高清愿成为台南纺织公司的第一任业务经理。这以后的12年间，他一直在台南纺织工作。
开创统一
1967年，台湾当局解除大宗物资进口禁令，开放面粉厂民营。38岁的高清愿意识到，他迎来
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