苏州富潘：财富的背影

遗物：一套家谱、几个旧笔记本、一些剪报、信件和照片。

　　2005年1月，77岁的退休会计潘惟德患病去世，这个时候，他苦心整理了四年的潘氏家谱还没有最后完成。儿子潘志强是开印刷厂的，他把父亲整理的家谱排版印刷了60套出来，每套都是厚厚5本。他承认自己没有好好看过，只不过父亲交代的事情，自己必须做完：“他的东西太多太多了，乱七八糟的，我理起来没个头绪的。”

　　这些家谱主要是记载潘氏家族的成员名单和流变，并没有提到富潘的起源和家族生意规模。苏州市政府地方志办公室的张学群正在研究苏州地方名门望族的历史，他看过潘氏家谱之后说：“从家谱上看不出潘家有多么富有。过去的生意人都不张扬，他们从穷到富、怎么富起来的，外人都不得而知。那时候要挣钱都要好几代人的努力，不像现在，可能几个月就富了。”

　　潘志强说，父亲曾经告诉他，明朝时候，潘家两个兄弟一起从安徽来苏州闯荡，最开始是在苏州齐门外，后来慢慢站稳脚跟，越做越大。史料里面记载，潘家是靠做国际贸易起家的，他们把吴地的丝绸和茶叶拿到印度西域去卖，换回金矿石和香料，回来一转手，慢慢发了财。不过，这是很辛苦的营生。有一次，潘家和结拜兄弟一起出门办货，遇上西域强盗，兄弟为此