当掌柜们终于集知本与资本于一身，创业，便成了他们顺理成章的选择.话剧《天下第一楼》讲述的是民国初年一个叫卢孟实的“掌柜的”，凭一己之力振兴老字号“福聚德”，最终却被“东家”借故辞退的故事。作为行业里的顶级“职业经理人”，卢孟实的际遇很具代表性：大多出身平常，没有钱没有背景，但却拥有过人的商业智慧，靠“知本”安身立命；他们受雇于“东家”，挣高额的薪水，或多或少拥有一点“股份”；他们拥有相对较高的社会地位，有机会结交达官显贵。这和21世纪的职业经理人还是有很多相似之处的。
民国的卢孟实黯然出局，但当世的“卢孟实”却可以幸运地用另一种方式“跌倒后爬起来”：缔造“小霸王”奇迹的段永平，因为经营者持股的问题离开了总经理的位子，又一手创建了步步高。一年间将高路华带到了国内彩电市场第6名的陆强华，因为人事风波离开后，又创办了上海人众电器集团公司，推出自己的品牌“东锐”。
当然，这只是经理人创业的一种模式，事实上，更多的创业是主动的。
“掌柜的”们在圈中打拼多年，有运作商铺的直接经验，有积蓄颇丰的创业本钱，依靠工作中建立的人脉关系，最后“自掌自东”另立门户。当掌柜们终于集知本与资本于一身，创业，便成了这些
