1996 年，32 岁张朝阳和 24 岁的汪延在北京分别创立了搜狐爱特信和利方在线（新浪网的前身）。一年后，26 岁的丁磊在广州创办了网易。此时，24 岁的王雷雷在上海，整天在疯狂的期货市场里杀得昏天黑地。三年后，王雷雷才推出自己的网站 tom.com 。而在这一年，搜狐、网易和新浪已经确立了中国门户网站三足鼎立的格局，并相继在纳斯达克成功登陆。
然而，迟到者王雷雷管理的 Tom Online（TOM 在线）似乎更能体现他所在行业的重要特征: 速度。2003 年，Tom Online 实现盈利，在所有门户网站中用时最短。2004 年第一季度，刚刚上市的 Tom Online 收入 2,600 万美元，压过了搜狐（2,590 万美元）和网易（2,260万美元），仅次于新浪的 4,140 万美元。短短三年，王雷雷通过将门户网站的“三国演义”变身为“四国大战”，在互联网行业中奠定了自己的江湖地位。雅虎中国总裁周鸿 称他为“年轻一代重要的领军人物”；IT 评论家刘韧则把王雷雷概括为“真正把互联网做实的人”。
Tom Online 是李嘉诚旗下多元化中文媒体集团 TOM 分拆出来的互联网旗舰。互联网业务是 TOM 集团的初始业务，但相对于集团后来收购来的户外媒体、出版和娱乐业务
